Elmira è nata nel 2001 a Cipro e viveva a Nicosia con i suoi genitori. All'età di 5 anni, è andata in Siria con loro ed è tornata a Cipro nel 2011 a causa della guerra in corso in Siria all'epoca. Adesso ha 12 anni e frequenta la scuola elementare a Nicosia.

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A settembre 2019, è stata espulsa dalla scuola dal direttore della scuola perché, ha detto, Elmira indossava ahijab. L'incidente ha suscitato enormi reazioni nell'opinione pubblica cipriota quando ha sentito che un direttore scolastico ha chiesto a una studentessa migrante di uscire dalla scuola e di togliersi il velo prima di tornare. Più specificamente, il direttore della scuola ha affermato che la sua scuola “non era un posto per simpatizzanti o suore talebane”.. 

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Elmira aveva frequentato la stessa scuola nei due anni precedenti, mentre secondo alcuni suoi compagni di classe non si è mai messa nei guai a causa del suo abbigliamento o della sua religione. Ma il preside della scuola ha detto che era semplicementeseguendo le regole. “Le ho solo detto di togliersi tutto quello che aveva in testa; Non ho alcun problema con la sua religione, qualunque essa sia. Ho agito in base alle regole fissate dal ministero dell'Istruzione, che impongono agli studenti di lasciare il capo scoperto”. 

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Allo stesso tempo, ilsovrintendente dell'istruzione secondaria ha affermato che non esistevano tali regole. “Le nostre scuole sono multiculturali e ai presidi non è stata data alcuna istruzione di discriminare gli studenti in base al codice di abbigliamento scolastico”. Il padre dello studente è andato a scuola dove il direttore della scuola gli ha detto che se avesse avuto una denuncia, avrebbe potuto portarla al ministero.

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Dopo questo sfortunato incidente a scuola, Elmira e suo padre andarono a incontrare ilMinistro dell'Istruzione e della Culturadopo il suo invito nel suo ufficio insieme alla presenza anche del direttore della scuola. 

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Elmira la reclamòdiritto di indossare l'hijabe il direttore della scuola è stato rimosso dal suo incarico in quanto espulso dal Ministero a causa del suo cattivo comportamento nei confronti di uno studente migrante. Allo stesso tempo, l'altrogli studenti erano pronti a protestare e sostenere il loro compagno di classe. 

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Elmira, che ha detto ai media di essere rimasta sbalordita e ferita per l'incidente, inizialmente stava pensando di cambiare scuola. Ma il ministro dell'Istruzione ha detto ai media che un cambio di scuola per il rifugiato siriano di origine cipriota era fuori questione. Dopo l'incontro con il Ministro, il dirigente scolastico si è scusato con Elmira e la studentessa ha risposto che sarebbe tornata nella sua scuola. 

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Poiché Elmira e suo padre erano profondamente preoccupati se le sarebbe stato permesso di entrare nei locali della scuola o se il direttore della scuola le avrebbe ancora chiesto di rimuovere l'hijab, i gruppi organizzati a Cipro hanno continuato a chiamare il ministro per un'azione che avrebbe incluso il blocco del direttore della scuola di entrare di nuovo nella sua scuola. 

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IlIl ministro ha annunciato un altro direttore scolastico per la scuola(per la sostituzione del dirigente scolastico) e la questione aveva suscitato polemiche con gli utenti sui social che discutevano pro e contro della decisione di trasferimento ma anche la richiesta iniziale del dirigente scolastico di interdire lo studente. I rapporti dicevano che il direttore della scuola aveva anche infastidito altri studenti per aver indossato croci e altri oggetti che aveva considerato violazioni del codice di abbigliamento.

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Il ministro ha affermato che i regolamenti consentono alle studentesse di indossare l'hijab in determinate circostanze, contraddicendo essenzialmente l'esistenza di un divieto dovuto a problemi di codice di abbigliamento.